[白狗] Trybox Series New Make review

傳說中的白狗（white dog），很嚇人吧？其實不會。雖然白狗原酒動輒五、六十度，但是很特別的威士忌。今天買的這支是Heaven Hill酒廠所出品的Trybox系列玉米白狗，酒精度約62.5度。所謂「trybox」就是威士忌蒸餾器末端酒水流出來的玻璃箱，通常供人取酒檢驗。



先來談談白狗的製程。大家都知道波本威士忌需要至少51%的玉米，以及大麥、裸麥等其它穀物煮成麥汁，經過發酵後再蒸餾出酒水，接著裝入橡木桶陳放，是吧？不過，白狗則是停在酒水的狀態，從蒸餾器出來後直接裝瓶，完全不經過陳放的階段。許多人對於白狗的誤解，是認為白狗會像伏特加一樣索然無味，只有濃烈的酒精衝擊。但這是一種概念的謬誤，因為伏特加注重喝起來如水的無雜質口感，所以會經過重復蒸餾得到最純淨的水＋乙醇產品。但白狗威士忌則是保留威士忌酒廠原有的酒水蒸餾特色，所以酒友們在喝的時候事實上可以感受到波本威士忌陳年之前的風味，感受沒有橡木桶影響下，酒廠的製酒工藝有什麼樣的特色。
「白狗」在美國也有人稱「白閃電」（white lightening），基本上是對於未經過陳放威士忌的泛稱，在蘇格蘭則以new make或者malt spirit稱呼。白狗命名與由來已不可考，普遍認為是美國拓荒先民當時不懂得陳放時的最早威士忌作品，不過在最近十幾年聲名遠播。各大酒廠也在最近十年內紛紛推出了自己的白狗作品，例如Heaven Hill、JD、Maker’s Mark、Buffalo Trace等許多酒廠。JB則推出一款名叫Jacob’s Ghost的酒，只陳放幾個月，帶點淡淡的褐色但依然透明，我就不知道該怎麼稱呼它了。個人的看法是，各大酒廠爭相推出自己的白狗，無非是為了展現自己煮麥汁、蒸餾等前置技術。
進入品飲筆記。氣味被濃厚的酒精味覆蓋，不過有些複雜，有明顯的淡淡乾玉米清香，還有種熱帶水果調酒的甜味，像鳳梨、芒果、柑橘的感覺，還有一些肉桂、胡椒等香料味，後來聞聞還覺得有點健素糖的味道。加水稀釋到40度左右，有青豆、穀物的香味。口感刺激但滑順不嗆，有些微油滑感。口味主要是淡淡玉米香，穀物、麥片香，些微果糖甜味，薄荷清涼，似乎還有水煮花生的味道？尾韻有點短，以玉米、麥片等穀物香為主，更多的香料味，有一點點花香，到了尾韻還會有一點高粱酒清甜？
對於烈酒新手來說，我不推薦白狗，在烈酒世界沒有一點修煉的人是無法接受這款酒的。即使對於常喝烈酒、威士忌的朋友來說，我想這白狗一樣也是不容易親近的酒款，它實在太過剛烈、不羈，深度與層次也相當有限。不過，如果你是真心想瞭解波本威士忌的內涵，我認為這是你踏上這趟旅程必須嘗試的一種酒。因為唯有品嘗過陳年以前的波本幼苗，我們才能對陳年後的波本威士忌有更深層的認識。